学長室だより
不妊女性の悲しみ
古代には子種という概念があった（創世記38章9節、民数記5章12節等）。懐妊から出産までがこの概念によって理解されていた。子供の誕生は神の祝福の象徴であったが、懐妊しないと女性は祝福に与っていないとされた。神がその胎を閉ざされたとみなされたからである。時に離別の話しが持ち込まれたし、神の祝福を祈念して離婚し、他の人と再婚する例もあった。
二人妻婚の慣習があった時代は（申命記21章15節～17節等）、特に不妊の女性は悲惨であった（サムエル記上1章5節～11節）。子のある他の妻と比較され、祝福から遠いとされたサラやハンナは、悲しみを背負ったのである（創世記16章4節、サムエル記上1章5節～6節）。ハンナは必死に命の源である神に祈りを捧げた。懐妊し男子を出産した時、神に願って得た子を彼女はサムエルと名付け、祭司として神に捧げている（サムエル記上1章19節以下）。イスラエルに王国を誕生させたことで、サムエルはその母と共に称賛された（2章20節～21節）。
神が胎を閉ざしたからと不妊が理解された背景には、陰の面もあった（創世記30章1節～2節）。胎が祝福されているかどうかで、女性の信仰が判断されたからである。（鈴木 佳秀）
